Значимость Смоленщины для России определяется особым географическим расположением региона, который всегда играл большую роль в развитии торгово-экономической сферы.
Одним из первых учебных заведений, предоставлявших образование для нужд торговли Смоленского региона, стала появившаяся в 1779 г. первая Градская школа для детей купеческого сословия и мещан. Этот опыт в дальнейшем был использован при создании коммерческих школ и других учебных заведений торгово-экономического профиля, одним из которых стал Смоленский техникум советской торговли, открытый в 1970 году по приказу Министерства торговли РСФСР.
С августа 2011 г. Смоленский торгово-экономический техникум функционировал в качестве структурного подразделения Российского торгово-экономического университета, созданного приказом Министерства экономического развития и торговли  Российской Федерации.
С 20 декабря 2012 г. в соответствии с приказом Министерства образования и науки №1075 в регионе появилось новое учебное заведение – Смоленский филиал ФГБОУ ВО «Российский экономический университет имени Г.В. Плеханова». Таким образом, регион приобрел государственное образовательное учреждение высшего образования, объединившее лучшие традиции образовательной, научной, социальной и воспитательной деятельности сразу трех учебных заведений – Смоленского торгово-экономического техникума, Российского государственного торгово-экономического университета и Российского экономического университета имени Г.В. Плеханова, который с самого начала своей более чем столетней истории вошел в число наиболее известных и престижных вузов страны.
За многолетнею историю в Смоленском филиале РЭУ им. Г.В. Плеханова сложился коллектив высококвалифицированных преподавателей, которые наряду с ведением учебной и научной деятельности, принимают активное участие в работе: Координационного совета при Губернаторе Смоленской области по вопросам высшего образования и науки; Общественного совета при Смоленском УФАС России; управленческой команды по развитию экспортной деятельности в Смоленской области, уполномоченной на осуществление в регионе мониторинга реализации Регионального экспортного стандарта 2.0; в конкурсных и аттестационных комиссиях на замещение вакантных должностей УФНС России по Смоленской области, Смоленской таможни, Министерства Смоленской области по здравоохранению, при Правительстве Смоленской области; в квалификационной комиссии судей Смоленского областного Суда; комиссии Адвокатской палаты Смоленской области.
Подготовка специалистов в Смоленском филиале основывается на концепции непрерывного образования, включающей довузовскую подготовку, программы профессионального обучения, среднего профессионального, высшего и дополнительного профессионального  образования. Активно внедряются в учебный процесс современные образовательные технологии, и развивается материально-техническая база.
Сегодня на образовательном рынке региона в сегменте подготовки специалистов высшего и среднего звена для экономики региона Смоленский филиал РЭУ им. Г.В. Плеханова реализует 9 образовательных программ в рамках 2 укрупненных групп направлений/специальностей: 6 основных профессиональных образовательных программ высшего образования и 3 – программы подготовки специалистов среднего звена среднего профессионального образования.
В 2024 году получена лицензия на реализацию программы магистратуры 38.04.01 Экономика с профилем «Бизнес-аналитика в экономике и управлении».
Существующие образовательные программы постоянно актуализируются с учетом запросов рынка. Так к набору 2025 года был открыт новый профиль «Финансы и бизнес-аналитика» в рамках программы подготовки 38.03.01 Экономика.
Кроме этого в филиале с 2022 года реализуются 2 сетевые  программы высшего образования совместно с Донецким национальным университетом экономики и торговли имени Михаила Туган-Барановского: Экономическая безопасность и Таможенное дело. Контингент обучающихся по данным программам составляет более 40 человек.
С мая 2021 года в филиале создан и функционирует Совет индустриальных партнеров, который позволяет сформировать единое пространство для коммуникаций и взаимовыгодного сотрудничества представителей академического и бизнес сообществ региона.
В настоящее время контингент студентов Смоленского филиала превышает 1200 человек. Главная гордость - это выпускники, которые успешно трудятся на Смоленщине, в других регионах России, а так же зарубежом, развивая и приумножая лучшие традиции Российского экономического образования.