История Университета
«Готовить для будущего, просвященных деятелей, любящих свою страну, верящих в неизсякаемыя силы и умеющих в самой будничной практической работы видеть осуществление великого долга».
Директор коммерческого института П.И.Новгородцев
История Российского экономического университета имени Г.В.Плеханова насчитывает более 100 лет и неразрывно связана с историей нашей страны.
Россия вступила в XX век, переживая самый бурный за свою историю экономический и промышленный рост. Причин тому было множество. К концу XIX века усилия государства по стимулированию экономики страны, наконец, начали приносить плоды. Успешная деятельность министра финансов Российской империи графа Сергея Юльевича Витте позволила увеличить доходную часть бюджета и превратить российский рубль в стойкую конвертируемую валюту. На доходы бюджета Россия строила железные дороги невиданными ранее темпами. Только за последние десять лет XIX века было построено 22000 километров путей — паровозы буквально стали локомотивами российской экономики. И, наконец, вот уже двадцать лет Россия не знала войн и социальных потрясений.

Острее всего нехватку ощущали русские предприниматели, промышленники, купцы,то есть те, кто непосредственно был заинтересован в квалифицированных кадрах для новых предприятий. При этом они прекрасно понимали, что государство не сможет быстро утолить кадровый голод огромной империи. В итоге, в крупных городах России стали возникать Общества распространения коммерческого образования.
Появилось такое общество и в Москве. Оно объединило успешных предпринимателей и финансистов, главным образом московских — Четвериковых, Морозовых, Третьяковых и других. Почетным председателем общества был избран Сергей Витте; действующим же главой общества стал Алексей Семенович Вишняков, гласный городской думы, председатель Московского купеческого общества взаимного кредита.
Основными задачами Общества были организация и содержание образовательных учреждений экономического (по терминологии того времени — коммерческого) профиля. Общество не спонсировалось государством, и вся его деятельность осуществлялась исключительно за счет пожертвований, собранных его членами.
Годом позже Общество открыло неподалеку Женское коммерческое училище, для которого было возведено здание с домовым храмом во имя Иконы Божией Матери «Взыскание погибших». Одновременно были организованы курсы для подготовки преподавателей в эти училища. К 1907 году курсы разрослись до уровня полноценного вуза и были преобразованы в Московский коммерческий институт. Соответствующий документ был подписан министром торговли и промышленности Российской империи 19 февраля 1907 года, и именно эта дата считается днем основания первого высшего экономического учебного заведения России.
В 1911 году началось строительство институтского здания. Увы, была построена лишь первая его очередь — дальнейшему строительству помешала Первая мировая война. Во время войны более 2000 студентов сражались и работали на фронте, а в здании Женского коммерческого училища был организован госпиталь для раненых солдат. Студенты и преподаватели собирали деньги в помощь пленным и семьям погибших.
В период с 1907 года по 1917 год в Московском коммерческом институте обязательные учебные курсы читали выдающиеся ученые России, многие из которых одновременно являлись профессорами Московского университета и других известных вузов столицы. Философ и юрист Павел Иванович Новгородцев, первый ректор МКИ, читал лекции по философии. Курс политической экономики преподавал Александр Аполлонович Мануйлов, первый выборный ректор Московского университета. Теорию экономических учений преподавал выдающийся русский экономист, философ, теолог Сергей Николаевич Булгаков. Занятия по товароведению и технологии органических веществ вел академик Василий Робертович Вильямс, известный русский почвовед, ректор Сельхозакадемии (1922–1925 годы).
Курс теоретической механики вел один из основоположников гидроаэродинамики, ученик Николая Егоровича Жуковского, профессор Сергей Алексеевич Чаплыгин. Курс прикладной механики читал Александр Павлович Гавриленко — крупнейший инженер-механик, с 1905 года по 1914 год являвшийся директором Московского технического училища (ныне МГТУ имени Н.Э.Баумана).
К разработке новых учебных дисциплин, не имеющих аналогов в других учебных заведениях, привлекались лучшие российские ученые, создавшие преподавательские династии в области товароведения,— Никитинские и Церевитиновы.
Революционные события 1917 года положили конец первому этапу жизни института. Многие студенты коммерческого института в октябре 1917 года сражались на баррикадах, причем «по обе стороны» — пока красные студенты вместе с большевиками пытались установить контроль над центром города, белые «студенты» оборонялись в здании института от красной милиции. Однако итог этих событий известен — на смену Российской империи пришла Советская Россия. В 1918 году Московское общество распространения коммерческого образования распалось, а в 1919 году скончался и основатель института Алексей Семенович Вишняков. Институт стал государственным и получил новое название – Московский институт народного хозяйства. Изначально ему было присвоено имя Карла Маркса, однако с 1924 года вуз носит имя Георгия Валентиновича Плеханова.
В первые годы советской власти институт боролся за свое существование — в условиях разрухи не хватало топлива, продовольствия, нечем было выплачивать зарплату преподавателям. Однако МИНХ смог пережить тяжелое время и вновь начать развиваться. В довоенные годы институтом руководили люди, игравшие важную роль в истории нашей страны,— один из ключевых участников Октябрьской революции Ивар Смилга, основатель советского общепита Артемий Халатов, овеянный зловещей славой чекист Мартын Лацис. Все они сгинули в вихре репрессий 1937 года.
В 1930-е годы в вузе произошел ряд реорганизаций. Мясной, холодильный, сахарный, молочный и консервный факультеты были выведены из состава института. На их основе был создан ряд специализированных учебных заведений, ставших крупными самостоятельными вузами.
В результате слияния электропромышленного факультета МИНХа и электротехнического факультета МВТУ был создан Московский энергетический институт. Одновременно с электропромышленным было выделено кооперативное отделение, на базе которого возник Институт промысловой кооперации (в дальнейшем — Институт советской кооперативной торговли). На базе планово-статистического отделения МИНХа в 1930 году образовался Экономический институт Госплана СССР, преобразованный со временем в Московский государственный экономический институт.
Сороковые годы принесли стране тяжелейшее испытание — Великую Отечественную войну. В ходе войны сотни студентов и сотрудников МИНХа отправились на фронт, причем подавляющее большинство — добровольцами. Многие из них сражались в рядах 17-й дивизии народного ополчения, в составе которой были целые «роты плехановцев». В зданиях МИНХа летом 1941 года находился штаб 17Ой дивизии. За почти четыре года войны более сотни плехановцев отдали свои жизни за свободу нашей Родины.
Послевоенные годы — пора расцвета МИНХа. Институт стал ведущим в стране вузом торгово-экономического профиля. Шло активное переоснащение научно-технической базы, велись передовые экономические исследования, студенты и преподаватели МИНХа активно участвовали в мероприятиях по освоению целины, подготовке и проведению так называемых «косыгинских» реформ. В 1957 году, в честь 50-летия и в знак признания огромных заслуг перед государством Московский институт народного хозяйства был награжден орденом Трудового Красного Знамени. В 1961 году к МИНХу имени Г.В.Плеханова был присоединен Государственный экономический институт. В этот период научная школа института была подлинной кузницей кадров ученых-экономистов, ядром академического экономического сообщества России. В разные годы здесь учились и работали академики РАН: Л.Абалкин, А.Аганбегян, В.Маевский, Л.Гранберг, В.Макаров, П.Бунич, В.Ивантер, член-корреспондент РАН Р.Гринберг, член-корреспондент РАН профессор Р.Хасбулатов, другие видные ученые.
На 1960-е годы пришелся расцвет развития товароведно-технологических дисциплин. На соответствующих факультетах преподавали ведущие ученые отрасли: Н.Архангельский, Б.Церевитинов, А.Колесник, В.Смирнов, Н.Козин. Н.Козин был выпускником первого выпуска (1912 год) Московского коммерческого института. Он долгие годы возглавлял кафедру товароведения продовольственных товаров, являясь крупнейшим ученым-товароведом страны и мира XX века, заслужившим международное признание. Его фото находится в почетной фотогалерее ООН, посвященной деятельности наиболее выдающихся ученых.
В 1970–1980 годах институт активно строился, были возведены новый учебный корпус, общежитие, дом культуры, столовая. МИНХ имени Г.В.Плеханова принимал активное участие в подготовке Олимпийских игр в Москве (1980 год).
В 1991 году на фоне социально-политических изменений в стране институт снова сменил название, став Российской экономической академией имени Г.В.Плеханова. Академия шла в ногу со временем, не отставая от стремительно меняющихся реалий экономической жизни страны. В том же 1991 году в здании первого учебного корпуса была открыта первая в России «Центральная российская универсальная биржа», организован собственный РЭА-банк. Были стремительно созданы актуальные учебные программы, адаптированные к потребностям развивающейся рыночной экономики.
XXI век Российская экономическая академия имени Г.В.Плеханова встретила новым витком развития — реорганизацией учебного процесса, появлением новых направлений подготовки, масштабными ремонтно-строительными и реставрационными работами. В 2010 году академия была удостоена высокого статуса Университета. Так, методом последовательного приближения Московский коммерческий институт превратился в Российский экономический университет имени Г.В.Плеханова.
В 2012–2015 годах произошло укрупнение Университета за счет присоединения к нему других вузов: Саратовского государственного социально-экономического университета, Российского государственного торгово-экономического университета и, наконец, Московского государственного университета экономики, статистики и информатики.
Началась новая веха в истории Университета — как одного из крупнейших экономических вузов страны.